據業內信息報道,為了更好地在即將到來的首次公開招股(IPO)之前提高盈利收入,全球芯片策劃巨頭 ARM 正在尋求提高其芯片技藝的产權收益,ARM 將變更其授權模式來達成該效果,而該操作或將導致芯片大漲價。
ARM 是一家知識产權(IP)供應商,既不製造芯片也不向終端用戶出售芯片,而是通過轉讓策劃方案,由合作夥伴生产出各具特色的芯片。ARM 公司利用這種雙贏的夥伴關系迅速成為了全球性 RISC 微處理器標準的締造者。
該模式同時也給用戶帶來巨大的好處,因為用戶只掌握一種 ARM 內核結構及其開發手段,就能夠使用多家公司相同 ARM 內核的芯片,而目前超過 95% 的智能通話都使用了 ARM 的芯片架構。
據悉,ARM 的多名業內高管和前員工表示最近已通告了幾家大顧客,表示將徹底轉變商業模式。 ARM 計劃停止根據芯片的價值向芯片製造商收取使用其策劃的特許權使用費,轉而根據設備的價值向芯片製造商收費。
ARM 將其芯片策劃授權給多家芯片製造商,然後這些芯片商利用這些策劃授權研制並製造自己的芯片,最後再用於智能通話、電腦以及汽車電源模塊等产品中,其授權費用不會因為策劃的這個芯片用於智能通話還是電腦而改變。
然而,ARM 提出的新商業模式的特許權使用費將根據移動設備的平均售價來設定,而不是芯片的平均售價。
這個改變意味着 ARM 授權的芯片策劃相比於現在的收益將大幅上升,該策略是數十年 以來 ARM 對其商業戰略做出的最大調整之一。畢竟軟銀目前急需提高 ARM 的收益和利潤在馬上到來的 IPO 吸引投資者。
據悉,該變化主要涉及 ARM 最著名的“Cortex-A”策劃,這對智能通話處理器的開發至關重要。雖然根據設備價錢收費在電信設備市場是很普遍的做法,高通、諾基亞和愛立信都對其專利采用了類似的模式,但是 ARM 的問題在於在長期的授權方式給現在要改變。
根據公開數據信息,去年智能通話的平均售價為 335 美元,高通智能通話計算芯片的平均價錢約為 40 美元,聯發科為 17 美元,紫光展銳為 6 美元。
業內分析師 Sravan·Kundojjala 表示,ARM 根據其策劃向每枚售出的芯片收取約 1~2% 的特許權使用費,雖然 ARM 不太可能尋求按照每臺設備價值收取那麼高的使用費,但知情人士透露 ARM 將以最能直接提高整體利潤的方式設定新定價策略。
根據知情人士透露,一家在中國市場占據領先的智能通話製造商拒絕了 ARM 的提價計劃,該公司認為擬議的特許權使用費將至少比 ARM 目前獲得的高出數倍,但是 ARM 希望費用增長從今年馬上開始。
蘋果公司等部分 ARM 顧客既是芯片製造商,也是設備製造商,並與 ARM 簽訂了特殊的授權和特許權使用費協議,蘋果對此表示沒有參與有關改變 ARM 商業模式的討論。
幾乎毫無疑問,ARM 的大多數顧客肯定無法接受該商業授權模式,包括高通公司、聯發科、紫光展銳、小米等多家産業都被告知了 ARM 擬議的定價政策變化。一名離職的 ARM 前員工表示,軟銀目前所做的是在測試 ARM 壟斷地位具備的市場價值。
據悉,軟銀的目標是最快在明年可以落成 ARM 授權方式改變的調整,但是目前因為顧客不願接受使得 ARM 非常無奈,軟銀在 2016 年以 243 億英镑收購了ARM,計劃在本次 ARM IPO 後依然能保留多數股權。